Це було несподівано і класно: в пору, коли у світі закривається багато театральних фестивалів, у Полтаві стартував Проект "Зоряний шлях" — міжнародний фестиваль лялькових театрів, що має на меті підтримати молоді таланти цієї галузі мистецтва. Емблема проекту — віл зі свічечками на кінчиках рогів — символізує і тяглість традицій лялькарського мистецтва, повернення до його сутності (як завжди повертаються додому чумацькі валки), і вічне задивлення митця у зоряну безодню з її Чумацьким шляхом. Організатори фестивалю — Міністерство культури України, Полтавська обласна державна адміністрація та її Управління культури, Український центр Міжнародної спілки діячів театру ляльок "UNIMA-У країна" і Полтавський академічний обласний театр ляльок, якому виповнюється 75 років (директор театру і Проекту "Зоряний шлях" Ірина Чернікова). Визначала переможців у номінаціях експертна рада на чолі з Леонідом Поповим, президентом "UNIMA-Україна", завідувачем кафедри акторського мистецтва та режисури театру ляльок КНУТКТ ім. І.К. Карпенка-Карого.